Фуфетий и капитан Полосочка. Глава 2. Мужчина в резиновых сапогах

Фуфетий и Полосочка уснули. Им снился сон — один на двоих. Не удивляйтесь, такое иногда случается у существ, между которыми есть невидимая связь.

Такая связь была у Фуфетия с Полосочкой, ведь вместе они провели немало дней, засыпая и просыпаясь почти одновременно. Полосочка любила вздремнуть после завтрака, полдника и обеда, особенно в кресле мистера Хиккенботтома, когда тот был на службе. Мистер Хиккенботтом работал в справочном бюро и, пока он с восьми до пяти выдавал посетителям справки, Полосочка, свернувшись калачиком, спала в теплых объятиях Фуфетия, сама того не подозревая.

Вам, наверное, интересно, почему Фуфетий не заговорил с Полосочкой раньше? Скажем, года три назад, когда она с мистером Хиккенботтомом только вселилась в эту мансарду на четвертом этаже?

Все дело в том, что Фуфетий – старожил квартиры, несмотря на свой резкий нрав, был застенчивым креслом. На самом деле, ему стоило массы усилий, чтобы наконец заговорить с Полосочкой. Немалую роль в этом сыграло то, что мистера Хиккенботтома уже неделю не было дома, и Фуфетий стал не на шутку волноваться за Полосочку. Ведь чем отличаются кошки от кресел? Верно, у первых есть хвост, усы и они умеют мурлыкать, чего категорически не умеют старые кресла. Но помимо всего прочего, креслам не нужны тефтельки в томатном соусе и они замечательно обходятся без блюдца со свежими сливками.

Фуфетий слушал, как у спящей Полосочки урчит в животе и, прямо скажем, переживал. У него тоже был живот, причем, весьма упитанный – набитый водорослями и конским волосом, но он никогда не урчал. Конечно, Фуфетий догадался, что Полосочка голодает. Позавчера она съела последний листик на засохшей герани мистера Хиккенботтома и что делать дальше, не знала. Ловить мышей? Но их не водилось в старой мансарде, а прилетающие на карниз чайки были слишком жирны и крикливы – Полосочка побаивалась их.

— Смотри, вот идет жареный карп с лимоном.
— А давай его съедим.
— Мне кажется, он нам этого не позволит. Глянь, какой важный в этом кожаном пальто!
— У меня слюнки текут от одного его вида.
— Господин Карп, можно вас на минуточку?
— Я вас слушаю, сэр.
— Это моя подруга, мисс Хиккенботтом. Ей очень хочется вас съесть, вы не против?
— Я категорически за! Вот, возьмите лимон и хорошенько сбрызните им меня. У вас есть столовые приборы?
— Видишь, — шепчет Фуфетий на ухо взволнованной Полосочке. – Такой приятный жареный карп оказался.
— Прошу вас, — карп протягивает Полосочке серебряные нож и вилку, а сам плашмя укладывается на тротуар. – Приступайте.
— Благодарю вас, — мурчит от удовольствия Полосочка.
— Приятного аппетита, — желает карп, но предупреждает: — Во мне довольно много костей.
— Динь-дон, динь-дон!
— Кажется, нам пора просыпаться, — первым догадывается Фуфетий. — В дверь кто-то звонит и это происходит не во сне, а наяву.
— Динь-дон!

Полосочка вздрогнула и проснулась.
— Я даже не успела его попробовать.
— Кого? – обычным пренебрежительным тоном спросил Фуфетий. Во сне он был гораздо ласковей.
— Карпа в кожаном пальто. Ты что, не помнишь наш сон?
— Не валяй дурака, я сплю без задних ножек и сновидений. И вообще, там кто-то есть, за этой дверью! И, кажется, он пытается ее отпереть!
— Ой! Ой-ёй-ёй! – закричала Полосочка. — Это же, наверное, он!
— Кто?
— Наш мистер Хиккенботтом!
— Это не он, сколько можно повторять? Это «Деловые люди»! И сейчас они нас схватят и увезут продавать с молотка. Скорее, прячься!
— Куда?!
— В шкаф! Вернее, за шкаф! Точнее, на шкаф!

Полосочка в панике заметалась по комнате, в два прыжка очутилась на шкафу и затряслась.
— Пригнись, а то тебя видно! – скомандовал Фуфетий.

Вовремя.

Дверь распахнулась и в комнату вошел мужчина в вязаной кофте и желтых резиновых сапогах. В руке он держал портфель, под мышкой — мокрый зонт черного цвета.
— Точно! «Деловой человек»! – заорал Фуфетий и тоже затрясся. – Сейчас потащит меня под дождь, гром и молнии!
За окном и правда громыхнуло. Усилился дождь.
— Что ты кричишь, тише! – страшным шепотом зашипела Полосочка. – Тссс!
— Не цыкай, он меня все равно не слышит, он же человек. Только сама помалкивай, притаись.

Мужчина в кофте стряхнул зонт, поставил его у двери и нащупал в потемках выключатель. В комнате вспыхнул свет.
— Так-так, — сощурившись, протянул незнакомец и оглядел полупустую комнату.
— Так-так! – басом передразнил Фуфетий. – Иди отсюда, пока я, пока я не… — он запнулся, пытаясь придумать что-нибудь пострашней. Какую-нибудь угрозу, которая напугает гостя и он убежит. От натуги Фуфетий громко скрипнул.
— Кс-кс-кс, — позвал незнакомец. – Как тебя там? Полёвочка, кс-кс!
— Сам ты Полёвочка! – еще больше разозлился Фуфетий. – Хоть бы сапожищи свои чумазые снял, прежде чем тут у нас расхаживать.

Но мужчина сапоги не снял, зато действительно принялся везде расхаживать и всюду совать свой сизый нос. Он открывал кухонные шкафчики, заглядывал под ванну и зачем-то в унитазный бачок, снимал решетки с вентиляционных отверстий и всё звал какую-то Полёвочку.

— Кс-кс-кс! Киса, ну где же ты?
— Я понял, — мрачно сказал Фуфетий. – Это живодер.
— Кто?
— Ну, такой человек, который ловит кошек и складывает их в мешок.
— Зачем? – в страхе прошептала Полосочка.
— Затем… — еще мрачней сказал Фуфетий и замолчал.

Мужчина тем временем вернулся в комнату и, подойдя к Фуфетию, самым наглым образом в него уселся.
— О-о-х, — тяжело вздохнул он, вытягивая ноги.
— Какая несусветная наглость, — процедил Фуфетий.
— Где же эта кошка? – спросил сам себя незнакомец. – Сбежала уже, наверное. Вон, форточка открыта.
— А тебе какое, собственно, дело до того, где она? Кто ты вообще такой? – злился под грузным мужчиной Фуфетий.
— Нехорошо все-таки вышло, — в голосе незнакомца звучали виноватые нотки. – Ладно, мне пора. Ну и погодка сегодня!

Мужчина встал, подошел к окну и плотно закрыл форточку. Потом он повернулся к шкафу и вдруг просветлел лицом:
— Вот ты-то мне и нужна!
— Мамочки! – Полосочка вжалась в шкаф.
— Беги! Я его задержу! – отважно крикнул Фуфетий.

Но никого задерживать не пришлось. Мужчина шагнул к шкафу, снял деревянную вешалку и сунул ее в портфель. Чему-то улыбнувшись, он потушил свет и вышел из квартиры.

Щелкнул замок.
— Слава старому Абажуру! – облегченно выдохнул Фуфетий. – Ушел. Ну, как ты там?
— Нормально, — Полосочка деловито вылизывала лапку, сидя на полу.
— Он, кстати, зонтик забыл. Значит, скоро вернется.

Это были пророческие слова.

Мужчина непременно вернется в квартиру на четвертом этаже дома на углу Кориандровой и Платановой. Но не скоро, еще совсем не скоро.